Pourquoi recycler ?

Les citoyens ont pris l’habitude de recycler leurs déchets avec des poubelles de différentes couleurs où déposer carton ou verre, déchets alimentaires, sans parler des zones de compost. Les urnes destinées au recueil des piles ont également fait leur apparition compte tenu de la toxicité de ces produits. Certaines marques et magasins informatiques, associations environnementales ou grandes chaînes de magasins proposent également de recueillir les cartouches d’encre à base de toner mais aussi d’aluminium, de plastique ou de puces électroniques soit des composants très difficiles à éliminer. Jeter des cartouches de toner dans une déchetterie pose donc un problème d’écologie et de développement durable.

Un intérêt économique

Toutefois, à ce jour, très peu d’usagers ont le réflexe éco-citoyen de s’adresser à des professionnels de l’informatique ou d’utiliser des récipients spécifiques, encore peu développés, pour jeter ces produits. Par contre, le marché des cartouches de toner offre de plus en plus fréquemment des cartouches reconditionnées. Il s’agit le plus souvent de cartouches de grandes marques qui sont recyclées pour être réintroduites sur le marché. Ce recyclage ne peut se faire qu’une seule fois à partir de la cartouche d’origine afin de disposer d’un toner d’une qualité la plus proche qui soit à un prix plus économique. Cela explique que sur les forums spécialisés et dans les magasins fleurissent des annonces de plus en plus intéressées pour recueillir les cartouches usagées. Pour autant, ce travail de recyclage ne peut être réalisé que par des professionnels répondant à des normes ISO spécifiques et ayant obtenu une qualification adéquate. Or à ce jour il existe très peu d’entreprises de recyclages et cette activité est très mal connue du grand public.

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Une chasse traditionnelle

La chasse à la baleine, activité traditionnelle japonaise, est très contestée par de nombreux pays et les écologistes qui tiennent à protéger cette espèce en voie de disparition. La consommation de viande de baleine est une tradition millénaire pour les japonais, pour se nourrir, mais aussi se soigner, on en veut pour preuve les os de baleines, vestiges de l’ère Joumon (16500-3000 avant JC), qui ont été retrouvés. De même, pendant la seconde guerre mondiale, la baleine a permis aux Japonais de survivre, malgré la pénurie de nourriture, car il s’agit pour eux d’une pêche facile. Les Japonais ne sont donc pas prêts de renoncer à ce mode d’alimentation. En raison du moratoire interdisant la chasse à la baleine pour une utilisation commerciale, le Japon dit effectuer cette chasse dans un but de recherche scientifique, argument auquel la communauté internationale ne croit pas du tout.

Utilisation de fonds d’aides

Au début de l’année 2011, l’association Sea Shepherd, avec une flotte de trois bateaux, menée par le capitaine Watson, a tellement harcelé le Nisshin Maru, bateau usine japonais, que celui-ci a dû renoncer à la saison de chasse après avoir capturé “seulement” une trentaine de baleine, contre les milles prévues à l’origine. À la grande surprise de tous les opposants à la chasse à la baleine, le Japon vient d’annoncer le lancement d’une nouvelle campagne et il est probable que les affrontements seront à nouveau très violents. Par ailleurs, un scandale a éclaté lorsqu’il a été dit que le Japon utiliserait, pour financer cette opération, les fonds des aides internationales destinées aux victimes du tremblement de terre et du tsunami. Même si ce n’est pas le cas, les “anti-chasse” considèrent que le Japon ne devrait pas financer de telles opérations alors que des aides leur ont été accordées pour reconstruire le pays.

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Des produits périmés devenus invendables

Chaque produit alimentaire vendu dans un supermarché doit obligatoirement porter la mention « A consommer jusqu’au ». Une règle qui a été établie par le code de la consommation. Au-delà de la date, le produit est alors considéré comme périmé et il devient donc invendable pour un supermarché. Face à une gestion des stocks pas toujours facile à contrôler, certaines enseignes agissent comme elles l’entendent. Il n’y a pas de législation précise sur ces produits périmés, ce qui laisse la part belle au gâchis pendant que les plus démunis n’ont pas de quoi se nourrir.

Une lutte contre le gâchis des supermarchés

Lorsque les aliments ont dépassé leur date de péremption, les supermarchés ne peuvent généralement plus les vendre. Chaque enseigne applique alors sa propre politique. Certaines d’entre elles n’ont aucun scrupule face au gâchis. En effet elles n’hésitent pas à jeter à la poubelle les produits ayant dépassé la date de péremption et considérés comme périmés. Pour que personne ne puisse les récupérer, les aliments sont très souvent aspergés de produits chimiques comme de la javel. D’autres préfèrent revendre les invendus à des enseignes de discount. Dans ces magasins qui se développent de plus en plus, les produits approchant la date de péremption sont proposés aux clients à des prix nettement moins chers que dans les enseignes traditionnelles. Néanmoins, face à ce gaspillage et la lutte des associations et des banques alimentaires, des efforts sont faits par certains supermarchés. Les invendus sont donc donnés à des épiceries sociales ou des associations caritatives qui se chargent de les redistribuer aux plus démunis. Le gâchis est alors évité.

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Communication sur la présence d’OGM

Les Etats membres de l’Union Européenne s’étaient d’abord entendus sur les règles de traçabilité et d’étiquetage des OGM sur les produits de consommation, notamment les conserves comme les boîtes de maïs. Il s’agissait de décider de mesures concrètes comme la mention sur tous les emballages signalant la présence d’OGM si un taux d’au moins 0,1% par ingrédient était atteint.

Culture et consommation d’OGM

Par la suite, la place à donner aux OGM a été relancée dans un débat économique souhaitant donner plus de liberté à ces cultures pour leur développement sur le marché international de la consommation. Il s’agissait alors pour la Commission européenne de réfléchir à une procédure d’autorisation des disséminations volontaires et de mise sur le marché des OGM, notamment pour le maïs. En contrepartie l’Agence européenne de sécurité des aliments devait veiller sur la santé des consommateurs et, pour la régulation économique, ces produits devaient faire l’objet d’un contrôle sur le marché. Dans cette perspective la commission avait autorisé la culture de deux variétés transgénique : la pomme de terre Amflora et le maïs Mon810.

appréciation nationale

Pourtant l’Europe a finalement du mal à adopter une position tranchée quant à la circulation et la consommation des OGM en se repliant, par l’intermédiaire du Parlement, sur l’appréciation de chaque Etat membre pour autoriser la culture d’OGM toutefois validée par la Commission européenne. En effet, chaque Etat membre pourrait arguer de critères environnementaux ou de santé pour limiter ou interdire sur son territoire la culture OGM alors que, dans la logique de la commission européenne, c’est l’Agence européenne de sécurité des aliments qui devait juger l’avenir de l’OGM. Dès lors le maïs Mon810, bien que validé au niveau européen, pourrait se voir interdire sur un territoire national tant pour sa culture que pour sa consommation. C’est au Conseil qu’il appartiendra désormais de se positionner.

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Un Eldorado

Initialement une des parties les plus pauvres d’Espagne, Almeria est devenue le symbole de la consommation de produits sous serre à très grande échelle et en toutes saisons avec une production faisant appel aux technologies les plus avancées comme la tomate hors-sol par exemple. Cette culture intensive est en réalité une accumulation de serres tenues par des propriétaires pour une surface maximale de deux à cinq hectares chacun, pour arriver à une surface totale de plus de 40 000 hectares de légumes.

Des dérives

La course à la technologie n’a pas été sans conséquence sur l’environnement et la consommation des produits issus des serres a pu soulever des questions de santé publique. Résidus de pesticides interdits trouvés dans les aliments et difficulté à recycler autant de plastiques sont en effet une des problématiques soulevées. Mais c’est la volonté de conquérir des marchés internationaux pour pouvoir écouler une aussi grande production qui a créé le plus de souci : tenir en respect la concurrence a obligé à une intensification des pratiques et des avancées technologiques, ce qui s’est traduit par un fort endettement pour les producteurs. L’appel à une population immigrée clandestine plus facilement corvéable fut également l’une des autres conséquences négatives d’Almeria.

Un intérêt pour l’avenir

Pourtant l’avenir des serres n’est pas dit. Certains producteurs essayent de s’organiser pour privilégier le retour à des techniques plus traditionnelles pour alimenter le marché de la consommation bio. Par ailleurs, des chercheurs américains ont pu constater que l’effet de serre au-dessus d’Almeria est fortement atténué, la grande blancheur de la surface due à la très grande étendue de plastique favorisant ce phénomène. Almeria, contre toute attente, pourrait ainsi devenir le fleuron de la prévention de l’environnement.

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Pêche industrielle et aquaculture : deux origines menaçantes

La majeure partie du poisson qui se retrouve dans les assiettes trouve son origine dans la pêche industrielle. Cette pratique est néfaste pour les écosystèmes marins. Mais elle menace également ces espèces animales. En effet la surpêche entraîne l’épuisement des stocks car très souvent les poissons sont pêchés trop petits et n’ont pas le temps de se renouveler. Face à cette exploitation excessive et une consommation en constante augmentation, de nombreuses espèces sont aujourd’hui menacées et en voie d’extinction comme par exemple le cabillaud, la coquille Saint Jacques, le thon rouge ou encore le flétan. Et ce malgré la mise en place de quotas par les pouvoirs publics. L’origine du poisson provient également de l’aquaculture. Un système pensé pour lutter contre cette surpêche. Mais le problème persiste car dans la majorité des élevages, les poissons sont nourris avec d’autres poissons sauvages.

Lutter pour une origine plus responsable

Face à une situation de plus en plus critique, des mesures sont prises pour diversifier l’origine du poisson et pour qu’une pêche plus raisonnable et responsable soit mise en place de façon durable. Comme pour beaucoup d’autres produits alimentaires, le label Bio ou le label Rouge ont été mis en place pour le poisson. Le consommateur a donc connaissance de l’origine du poisson. Des mesures sont alors prises pour que les poissons consommés soient d’origine locale, ce qui permet de soutenir les petits pêcheurs face aux industriels.

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La forêt amazonienne en danger

Cela fait maintenant des années que les écologistes s’inquiètent de la déforestation qui sévit en Amazonie, car il ne faut pas oublier que cette forêt est souvent qualifiée de “poumon du monde”. La déforestation a tout d’abord été provoquée par la demande en bois, en particulier. Toutefois, depuis quelques années, le Brésil est devenu le producteur de bœuf le plus important du monde. Les exportations de cette viande ont quadruplé depuis dix ans et le Brésil a maintenant supplanté l’Australie. Pour nourrir ce cheptel en constante augmentation, il a été nécessaire de développer, entre autres, la culture du soja et l’Amazonie dispute maintenant aux États-Unis le titre de premier exportateur du monde. Cette situation aurait pu mettre en péril la forêt amazonienne, puisque plus on veut cultiver du soja et élever du cheptel bovin, plus on détruit la forêt… et pourtant.

Le soja pourrait-il sauver l’Amazonie ?

Bien que la production agricole soit en constante augmentation et l’élevage également, on a pu constater en 2010 une baisse de la déforestation jamais constatée auparavant et les spécialistes s’attendent à des résultats similaires en 2011. La culture et l’exportation du soja ont permis au Brésil de devenir, au fil des ans, le géant agricole qu’il est maintenant. Avec les progrès de l’agronomie et sous la pression des consommateurs et des lois environnementales, des variétés de soja capables de pousser sur tous les types de sols ont été sélectionnées. Les agronomes ont également développé des produits et des méthodes permettant d’améliorer les rendements des sols, tout en diminuant les coûts de fertilisation. Toutefois, le Brésil est en train de généraliser l’utilisation de semences génétiquement modifiées, appelées “Maradona”, malgré les réticences de nombreux consommateurs. Pourtant, c’est à ce prix que l’on peut assister au ralentissement de la déforestation en Amazonie… l’avenir nous dira si cela en valait la peine.

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